Neste artigo nós abordaremos alguns pontos sobre as causas de diversos tipos de dores que são sentidas no joelho e seus tratamentos disponíveis.
Dor no joelho é uma queixa comum e pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo lesões traumáticas, artrite, inflamação de estruturas do joelho (nas tendinites, por exemplo), sobrecarga ou desgaste excessivo, entre outros.
A intensidade da dor pode variar desde uma dor leve e suportável a uma dor incapacitante que impede até a realização de atividades normais. É importante procurar um médico para avaliar, determinar a causa e tratar a dor no joelho.
Qual a função do joelho?
O joelho é uma das articulações mais importantes e complexas do corpo humano. Ele permite a flexão e extensão da perna, além de absorver impactos durante atividades do dia-a-dia e, especialmente, durante atividades esportivas como corrida, salto e caminhada.
Além disso, também desempenha um papel fundamental na estabilidade e equilíbrio do corpo. A articulação do joelho é formada pelo encontro dos seguintes ossos: fêmur, tíbia e patela.
Estas estruturas são mantidas juntas por ligamentos, tendões e músculos e pelos meniscos. O fluido sinovial na articulação do joelho ajuda a lubrificar as superfícies articulares e garante o movimento suave na articulação.
Dor no Joelho e suas causas
A função normal do joelho é vital para uma ampla gama de atividades exercidas, incluindo caminhar, correr, saltar, subir escadas e realizar movimentos de rotação. Quando há dor ou lesão no joelho, pode ser difícil realizar tais atividades, o que pode afetar a qualidade de vida.
Dor no joelho pode ser sentida em várias áreas do joelho, incluindo:
- Parte frontal: mais comumente pela dor na articulação da patela com o resto do joelho (a famosa “condromalácia” ou dor femuropatelar) mas pode ser causada também por problemas como tendinite patelar ou do quadríceps, ou ainda por lesões nos meniscos.
- Parte traseira: causada por lesões nos meniscos, ou ainda problemas como tendinite do tendão poplíteo ou lesões musculares ou do complexo de ligamentos na região póstero-lateral do joelho
- Parte interna (ou medial) : lesões no ligamento colateral medial ou no menisco medial quando associadas a trauma, ou ainda por tendinite da pata de ganso, ou artrose nos casos crônicos de desenvolvimento arrastado – principalmente quando associada ao geno varo (“joelho pra fora”).
- Parte externa: lesões no ligamento colateral lateral ou no menisco lateral quando associados a trauma, ou ainda por atrito do trato iliotibial ou artrose nos casos crônicos de desenvolvimento arrastado – principalmente quando associada ao geno valgo (“joelho em X”).
Veja abaixo um resumo sobre as principais condições que causam dor no joelho.
Artrose
A artrose é uma doença nas articulações que leva ao desgaste gradual da cartilagem e causa dor, restrição e limitação do movimento.
É também conhecida como osteoartrite e é uma forma de artrite degenerativa e é mais comum em pessoas mais velhas, mas também pode ser causada por
- Lesões nas articulações, como fraturas ou entorses com lesões ligamentares ou dos meniscos;
- Excesso de peso, que pode aumentar o estresse nas articulações, levando ao longo do tempo ao desgaste e à artrose;
- Predisposição genética.
A artrose pode afetar qualquer articulação, mas é mais comum nas mãos, joelhos, quadris e coluna vertebral.
Sintomas
Os principais sintomas da artrose são:
- Dor, especialmente ao ficar de pé ou ainda durante a atividade física;
- Rigidez matinal, que melhora à medida que o paciente se movimenta;
- Perda de movimento e força na articulação afetada;
- Crepitação ou rangido durante a movimentação da articulação.
Quais são tratamentos para artrose?
Como a artrose é uma condição progressiva e irreversível, o tratamento é direcionado para o controle dos sintomas. Para tanto, é indicado o uso de medicamentos como anti-inflamatórios, analgésicos, entre outros medicamentos direcionados a aliviar a dor. Fisioterapia motora e atividade aeróbica de baixo impacto fortalece os músculos ao redor da articulação, que também ajuda a aliviar a dor e também a preservar os movimentos, tal como o controle do peso corporal. Para casos em que a combinação de medicamentos por via oral e fisioterapia não é suficiente, pode-se considerar a indicação de infiltrações articulares para manejo da dor.
Em casos mais graves, é necessário realizar uma cirurgia para substituir a articulação com uma prótese de joelho (a artroplastia do joelho).
Condromalácia patelar
É uma condição na qual a cartilagem na parte frontal da patela se desgasta ou se deteriora. Isso pode causar dor e desconforto na frente do joelho, especialmente durante atividades de sustentação de carga com o joelho dobrado, principalmente ao subir/descer escadas, agachar ou correr.
Causas e sintomas
A condromalácia patelar sintomática é precipitada por uma combinação de fatores, incluindo:
- Lesões repetitivas: atividades que repetidamente o joelho, como pular ou correr.
- Sobrecarga excessiva: o excesso de peso ou atividade física excessiva, sem o condicionamento adequado da musculatura, podem precipitar dor.
- Desgaste natural com a idade: a cartilagem pode se desgastar naturalmente com o tempo, especialmente em pessoas mais velhas.
- Genética: algumas pessoas podem ter uma predisposição genética para a condromalácia patelar.
- Desequilíbrios musculares: músculos fracos ou desequilibrados especialmente na coxa (quadríceps) e no quadril (glúteos) podem causar uma distribuição desigual de força no joelho, o que pode levar ao desgaste da cartilagem na patela.
O melhor tratamento, nem sempre é o mais caro!
Doença de Osgood-Schlatter
A doença de Osgood-Schlatter é uma condição que afeta a patela e acomete adolescentes e atletas jovens. Os sintomas incluem:
- Dor na parte frontal do joelho, especialmente durante atividades físicas ou após o esforço.
- Inchaço na parte frontal do joelho.
- Tumefação na tíbia (osso da perna) abaixo da patela.
- Rigidez e dificuldade para realizar atividades normais.
- Sensibilidade na parte frontal do joelho quando está com dor.
Quais são os tratamentos?
A doença de Osgood-Schlatter pode melhorar com o tempo, mas em casos graves, pode levar a uma inflamação e desgaste do tendão patelar. O tratamento inclui descanso, fisioterapia, medicamentos para aliviar a dor e, em casos graves e de exceção, cirurgia.
Lesão por trauma (Fraturas ou Entorses)
A lesão por trauma no joelho é uma lesão causada por uma força externa repentina direta ou por um movimento de torção excessiva.
Causas e sintomas
As principais causas de uma lesão por trauma no joelho são: acidentes de carro, quedas e lesões esportivas.
Sintomas comuns incluem dor intensa no joelho, inchaço, dificuldade para mover o joelho ou sustentar o peso, sensibilidade ao toque ou pressão, fraqueza ou instabilidade no joelho.
Quais são os tratamentos de lesões por trauma?
O tratamento varia de acordo com a gravidade da lesão e direcionado às estruturas comprometidas, mas tipicamente inclui na sua fase inicial: descanso, imobilização, gelo, elevação do membro e medicamentos para aliviar a dor.
Em casos em que houve lesão estrutural significativa, o tratamento com cirurgia é indicado. Isso ocorre mais comumente nas fraturas, nas lesões ligamentares (principalmente do ligamento cruzado anterior) e nas lesões dos meniscos.
É importante procurar um médico o mais rápido possível para uma avaliação precisa e tratamento adequado.
Tendinite
A tendinite é uma inflamação dos tendões, que são os tecidos fibrosos que conectam os músculos aos ossos. Ela pode ocorrer em qualquer parte do corpo onde há tendões, mas é mais comum nas pernas, tornozelos, pés, ombros e cotovelos.
Causas e sintomas
As causas da tendinite são: repetitividade de movimentos, lesões esportivas, idade, condições médicas subjacentes e outros fatores. E resultam em sintomas como:
- Dor intensa na área afetada.
- Inchaço e vermelhidão.
- Dificuldade para mover a articulação afetada.
- Sensibilidade ao toque ou pressão.
- Rigidez matinal.
Os tratamentos para tendinite?
Para tratar a tendinite, o tratamento inicial envolve tipicamente medidas para controle dos sintomas até que o quadro inflamatório “esfrie”. Isso é feito tipicamente com medicações anti-inflamatórias e analgésicas, gelo e repouso relativo da articulação envolvida. Com os sintomas controlados, o tratamento definitivo é baseado na fisioterapia motora, com fortalecimento da musculatura envolvida. Apenas em casos de exceção, com tendinite de alto grau em que a integridade do tendão está comprometida, é indicada cirurgia. É importante procurar atendimento médico para determinar a causa exata da tendinite e o melhor plano de tratamento.
